Paulo e a missão

Pe.Martín Lasarte sdb

Luanda 24/07/2014

Paulo e a missão

Falar da missão em São Paulo é apresentar o paradigma missionário do cristianismo. A dimensão missionária, o universalimo da salvação, atraversa, duma forma ou outra, às Sagradas Escrituras, e mais particularmente o Novo Testamento; mas a vida e escritos paulinos apresentam “a missão” com uma intensidade sem igual.

O nosso estudo concentar-se-á em

1. A actividade missionária de Paulo
2. O seu pensamento sobre a missão
3. O método pastoral e misssionário
4. O seu estilo pastoral de Paulo

1. A actividade missionária de Paulo

Sumando os quilómetros recorridos por São Paulo levando o Evangelho, nas suas três primeiras viagens missionárias, contando as suas passagens por Jerusalém, chegamos a 11.700 km. Ainda, contando a sua accidentada ida a Roma (3.600 km), e a sua eventual viagem a Espanha e visitas às comunidades de Creta, Éfeso, Macedonia, Epiro, Coríntio e o regresso a Roma, repassando por Macedónia e Éfeso (8340 km), chegamos a um total de 23.640 km, o que equivale a uma viagem em avião das nossas “zungueiras” profissionais: Luanda - Pequim (China) - Luanda.

Contando as três viagens, mais a viagem do cativério a Roma (15.300 Km), equivale como se Paulo tivesse saído à pé de Luanda, passando por Benguela seguindo até Santa Clara, atraversando Namíbia, tendo chegando até Africa do Sul na cidade do Cabo; de lá tivesse contiunado para Moçambique, seguindo para as nascentes do rio Nilo, através de Burundi, Rwanda, Tanzânia, Uganda, Sudão Sul, Sudão Norte e Egipto, chegado até a cidade do Cairo; e de lá tivesse apanhado boleia num barco, atraversando o mar Mediterrâneo e o estreito de Gibraltar, levando-o até Lisboa, no Portugal (15.300 km em tudo). Linda viagem para fazê-la a pé e parte em barco! E se ainda consideramos e sumamos a viagem de Paulo a Espanha e o itinerário reconstruído a partir das Cartas Pastorais, equivale que Paulo, de Lisboa poderia ter embarcado para evangelizar Cabo Verde, São Tomé e Príncipe, chegando a Luanda (aprox. 8.000 km).

Isto nos indica que Paulo foi um missionário incansável. Sentia-se enviado aos pagãos (Gl 1,14-15), procurando sempre novas missões (Rm 15,17-24). O único que mexe a sua vida é Cristo (Rm 15,16; 2Cor 11,23), o seu evangelho (1Cor 1,17; Gl 1,6-9.11-11; Cl 1,23) do qual anúncio não se envergonha (Rm 1,16).

Ele não é quem introduziu a fé aos gentios, nem iniciou a sua inclusão nas comunidades cristãs, tampouco se pode atribuir a ele a principal expansão missionária. Contudo o seu apostolado tornou-se o modelo dominante na história da expansão missionária. A sua missão desenvolve-se, com certeza, no nord-oeste do mar Mediterrâneo, entre as províncias romanas de Siria, Cilícia, Macedônia, Acaia e Roma.

A sua missão foi anunciar o Evangelho, fundar e cuidar das comunidades. Ele sente-se mais chamado a fundar que a edificar comunidades, contudo fará as duas actividades.

Eis alguns padrões fundamentais da sua acção missionária:

1. Paulo se dedica a apresentar o Evangelho onde ainda não foi ouvido.
2. Esta actividade subentende um vasto movimento geográfico no anúncio do Evangelho.
3. Ele conceitualiza esse movimento em termos de áreas geográficas específicas.
4. Paulo tenta de visitar essas regiões em uma sequencia aproximadamente contígua, do leste para o oeste.
5. Estabelece comunidades cristãs nos principais centros populacionais de cada região.
6. O compromisso missionário compreende a educação das suas comunidades
7. Quando considera isto realizado, Paulo sente que não tem mais campo de acção e se prepara para seguir adiante.¹

A propaganda religiosa do século I era desenvolida por outros grupos, mas o original de Paulo é a dimensão geográfica do fenômeno e o enfoque eclesial (fundação e educação de comunidades) do seu esforço.

2. O seu pensamento sobre a missão

Há dois focos fundamentais do pensamento paulino:

a) que Jesus Cristo é Senhor, que nele Deus concedeu a salvação ao todos os que crêem e que logo retornará para conduzir todas as coisas a um fim.

b) que Paulo foi chamado a ser o apósotolo para os gentios.

A partir destes dois focos, alguns autores² acreditam poder explicar todo o conjunto da reflexão paulina. Desta forma, o tema da missão aos gentios é reafirmado de maneira fundamental.

A atitude de Paulo com o judaismo e a Lei, brota desta conceição de que a salvação de Cristo era para todos, judeus e gentios.

A partir da missão de Paulo, na qual aparece como tema central o lugar dos gentios no plano de Deus, autores modernos, como Stendahl³, vem o problema de Paulo não na consciencia culpada que busca a graça divina (prototipo do protestantismo moderno), tendo como tema central a justificação pela fé. Esta nova visão Rompe a explicação luterana de Paulo, apontando a inclusão dos gentios no pensamento paulino e dando assim maior flexibilidade da estrutura interior da teologia paulina.

A interpretação escatológica, a ideia é que o Fim esperava a reunião do “número completo” dos eleitos entre os gentios tem enriquecido a reflexão sobre a motivação missionária do apósotolo⁴. Segundo Munck a auto-consciencia escatológica como o apóstolo dos gentios é o centro da sua personalidade e teologia⁵. Ele vivia a sua vocação como um acontecimento escatológico, definitivo, que o fez compreender a sua vida e missão de um modo radicalmente novedoso, desde as expectativas da apocalíptica (1Ts 2,19-20; Fil 2,14-16; 1Cor 3,10-15), de lá que não aceita limites na sua misão, nem fronterias par o seu Evangelho (Rm 15,16-28)⁶.

3. O método pastoral missionário

Dizia S. João Crisóstomo, falando de Paulo, evidenciando o secreto da sua actividades pastoral e missionária incansável e corajosa: “Cor Christi cor Pauli” (o coração de Cristo é o coração de Paulo). Estudemos o coração pastoral de Paulo, o seu método e estilo pastoral, como expressão da caridade pastoral de Cristo.

Homem de personalidade riquíssima, é ao mesmo tempo um homem de acção e místico; a sua vida fortemente interior, é sensível aos desafios exteriores, quando trata-se do apostolado e da vida e defesa das comunidades. Os tesouros espirituais que acumula na sua constante comunhão com Cristo são também riqueza para os seus filhos (cf 2Cor 12,14).

a) O método baseado no anúncio do Evangelho.

Paulo fala do “seu evangelho”, isto é, do anúncio peculiar que caracteriza a sua actividade missionária e pastoral. O núcleo essencial do seu anúncio pode ser resumido assim: Jesus Cristo, crucificado e ressuscitado, o Senhor, é a revelação do amor gratuito e salvífico de Deus pela salvação de cada homem, mediante o perdão e o dom da justiça, acolhidos na fé e realizados na caridade, na espera do seu cumprimento mediante a ressurreição dos mortos (cf 1Cor 1,18-25; 2,1-5; 15,3-5; Gal 15,1-5).

Sobre a base deste anúncio essencial da boa nova, Paulo elabora uma metodologia missionária e pastoral, que se pode delinear e sintetizar nos seguintes termos:

- A fundação duma comunidade está ligada ao anúncio do evangelho na sua forma tradicional (1Cor 15,1-5).

- Com este anúncio Paulo transmite também alguns princípios de vida prática, que centram-se na caridade (cf 1Ts 4,1-9).

- Completa a estrutura cristã com algumas orientações organizativas para a vida eclesial, que tem o como ponto focal na escuta da Palavra e na “ceia do Senhor” (cf 1Cor 4,17; 11,2.23).

b) O testemunho de vida.

O método é ante de tudo um estilo de vida. Com a liberdade e dedicação desinteressada, em meio das provas e privações que isto implica, Paulo faz visível a lógica da cruz: a manifestação da potencia de Deus na debilidade humana (cf 1Cor 4,11-13; 2Cor 6,3-10; 12,9-10; 13,4). A este estilo de vida está ligada a escolha da gratuidade no trabalho missionário e pastoral, até trabalhar com as próprias mãos (1Ts 2,1-2; 2Ts 3,6-12; 2Cor 11,7-10; 1Cor 9,1-18).

Paulo faz uma opção pelos pagãos: a universalidade. Se o evangelho é a manifestação do amor gratuito de Deus, isso está destinado para todos, sem distinções e discriminações (Rm 15,16.20-21; 2Cor 10,15-16).

Proclamar o evangelho é uma expressão inata à experiência da fé como o encontro com Cristo, onde o amor gratuito de Deus se tem manifestado como dom eficaz para a salvação. Desta relação intrínseca entre fé e anúncio, deriva também a unidade e coerência na actividade missionária e pastoral de Paulo.

c) O caminho de formação paulino

1ª) A formação sistemática levada pelo apóstolo e seus discípulos ajuda os cristãos a viver de modo coerente e com fidelidade nas variadas situações eclesiais e nos diversos contextos sociais e culturais. O fundamento deste processo e itinerário de formação é a relação vital com Deus Pai, por meio de Jesus Cristo no Espírito Santo.

2ª) A relação pessoal. Ele estabelece uma relação humana constante e dinâmica com os seus colaboradores e os cristãos das jovens comunidades. Nesta relação pessoal Paulo faz passar a riqueza da sua afectividade e capacidade de compromisso. Esta relação educativa tem como modelo a relação paterna e materna (Cf 1Ts 2,8.11; 1Cor 4,15; Gal 4,19).

3ª) A acção constante e dinâmica que se desenvolve em modo progressivo e integral: do anúncio fundacional, até o compromisso eclesial e testemunho social.

d) O crescimento e maduração cristã

O objectivo da acção pastoral de Paulo é de levar os cristãos à maturidade espiritual, que consiste em reproduzir os traços de Jesus, o Cristo, actuando a fé, a verdade no amor fraterno (cf Gal 4,19; 5,6; Ef 4,13-14). É de facto o amor, a síntese e o cumprimento da vontade de Deus. Isto deve caracterizar as relações entre os crentes: no afecto sincero, na estima, no zelo no empenho espiritual, na solidariedade disponível, atenta aos humildes (Rm 12,9-16; Fl 2,1-5). A inteira exigência cristã, animada pela caridade, se faz assim liturgia vivente, santa e agradável a Deus (cf Rm 12,11) nas variadas condições de vida.

4. O estilo pastoral de Paulo

Com a palavra “estilo” entendemos as características pessoais e próprias de Paulo, que constituem a marca peculiar da sua personalidade, com a que se distingue na sua praxe pastoral. Estas características servem de modelo e estímulo a quantos tem responsabilidades pastorais.

a) A existência para os outro.

A existência para os outros foi a razão de ser da vida de Jesus. O Senhor pode ser definido como “o homem para os outros”. “Ele morreu e foi ressuscitado por nós”, é a afirmação fundamental da cristologia e sotereologia neotestamentária. As expressões “por vós”, “por nós”, “pelos nossos pecados”, “pela multidão”, são historicamente as mais antigas fórmulas cristológicas (cf 1Cor 15,3; Gal 1,4; 1Tm 2,6; 1Cor 1,30; 11,24; 2Cor 5,21). Este estilo de vida de Jesus se é o estilo de vida de Paulo, assim que ser para os outros marca toda a sua actividade pastoral (cf 1Ts 1,4-5; 2Cor 4,10-12.15). Ele compreendeu que na vida apostólica tem valor aquilo que se é e se faz para os outros.

b) A “parrêsia” (a coragem)

Outro aspecto do estilo pastoral é o seu corajoso testemunho no acto de apresentar e anunciar com toda franqueza, abertamente e sem sobre entendidos, as obras de Deus diante os judeus e os pagãos. Este comportamento característico de Paulo é expresso com a palavra “parrêsia” (franqu- eza , abertura, audácia, coragem, confiança), particularmente nos momentos difíceis e delicados (Act 9,28; 13,46; 14,3; 19,8; 28,31; 2Cor 3,12; 7,4; Ef 3,12).

c) A oração

Paulo considera a oração como a condição da sua obra apostólica. Em todas as suas cartas pede para ser recordado nas suas orações dos seus convertidos. Algumas vezes convida os fiéis a rezar em geral (cf 1Ts 5,25), ou pelas intenções particulares: para que a Palavra de Deus se difunda (cf 2Ts 3,1), para que seja libertado dos grave perigos (cf 2Cor 1,10-11), para que a coleita entre os pagãos seja agradável aos judeus de Jerusalém (Rm 15,31), para que Deus lhe dê a oportunidade de pregar a palavra e anunciar o mistério de Cristo (cf Col 4,3).

Pelo seu lado, o apóstolo assegura sempre a sua oração pelos fiéis, em particular para que Deus o faça digno da sua chamada (cf 2Ts 1,11), para que a sua caridade se enriqueça cada vez mais (cf Fl 1,9), para que tenham plena conciência da vontade de Deus com toda sabedoria e inteligência espiritual (cf Col 1,9), para que a obra de Deus possa continuar até a plena maturidade dos crentes e a realização definitiva do projecto salvífico (cf Fl 1,4.6; 1Ts 5,23).

Com a recomendação de orar sempre e continuamente, Paulo põe em evidencia a importância da oração na vida cristã e apostólica. Orar significa para ele, reler com os olhos da fé, toda a realidade histórica, descobrindo a acção maravilhosa de Deus, o seu projecto de amor, revelado e realizado por meio de Jesus Cristo.

d) A actividade pastoral de conjunto

Em muitos textos do epistolário paulino e nos Actos está documentada a capacidade extraordinária com a qual Paulo sabe mobilizar ao redor do projecto apostólico numerosas pessoas e inseri-las numa actividade evangelizadora bem articulada e eficaz. Se conhecem quase uma centena de pessoas, homens e mulheres de variada condição social, que colaboram como missionários com ele. O apóstolo não cansa-se jamais de provar o zelo apostólico, o espírito de serviço e capacidade deles (cf Rm 16).

Alguns deles (Silas, Timóteo, Tito, Aquila, Priscila, Apolo, Epafrodito, Épafra, Filêmon) desenvolvem actividades importantes e têm um papel notável na vida das jovens igrejas. São autênticos colaboradores de Paulo com os quais comparte a responsabilidade da pastoral. Só quando se tem em conta a importante contribuição dada ao anúncio missionário pelos colaboradores de Paulo, explica-se historicamente que a sua actividade apostólica, reduzida a vinte anos, se tenha estendido naquelas dimensões e tenha obtido resultados assim espectaculares e duradouros na difusão do cristianismo.

e) Ser todo para todos

Em 1Cor 9,1-3 mostra como renuncia aos próprios direitos para “fazer-se todo para todos, para salvar alguém”. Ele tem um profundo respeito pelas convicções religiosas tanto dos judeus como dos pagãos, tanto que se tem adaptado ao modo de agir dos mais débeis. Segundo ele, todo está subordinado e sacrificado à salvação dos homens: interesses próprios, comodidade, prazer, independência e até os legítimos direitos da vida pessoal de pastor. Assim ele convida a ter um grande respeito pelas culturas, religiões, tradições, sentimentos e atitudes daqueles que pretendemos evangelizar.

f) Abertura e docilidade ao Espírito

Paulo tem consciência de ser colaborador de Deus (cf 1Cor 3,9) e compreende que deve ser aberto e dócil ao Espírito operante no mundo, porque só assim pode cumprir a missão confiada pelo mesmo Deus. Deve procurar compreender os “sinais dos tempos” e secundar as moções do Espírito, adaptar a mensagem evangélica às novas condições socio-culturais nas quais vivem os neófitos e agir em correspondência das suas necessidades. Paulo compreende que o apóstolo deve continuamente rever o seu modo de pensar e agir, procurar de conhecer a vontade de Deus e agir em conformidade a ela.

g) A educação e formação dos crentes

A incansável actividade missionária não lhe tem tirado nada da sua missão de pastor, isto é, de comprometer-se em fazer crescer os neófitos na fé e na vida cristã. Foi um grande educador da fé.

A mensagem evangélica é traduzida para ele num projecto de vida de modo que renove a existência cristã. Paulo é um educador zeloso e iluminado. Aos tessalonicenses recomenda em progredir no caminho por ele traçado anteriormente (1Ts 4,1-2). Aos filipenses ensina a fazer próprios os valores éticos da melhor tradição humanística grega “tudo o que é verdadeiro, tudo o que é nobre, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é respeitável, tudo o que possa ser virtude e mereça louvor, tende isso em mente”(Fil 4,8). Pero antes de tudo está a pessoa de Paulo e a sua palavra que constituem para eles um norma de vida: “E o que aprendestes e recebestes, ouvistes de mim e vistes em mim, ponde isso em prática. Então, o Deus da paz estará convosco” (Fil 4,9)

h) A fé como fonte da verdadeira alegria

Paulo compreendeu e anunciou a mensagem da alegria. A pregação apostólica desenvolve-se dentro dum mundo, uma cultura, aquela greco-romana, onde a nota geral é a tristeza ontológica, pesimismo e desesperação. A este mundo com sede de alegria é pregada a Ressurreição, a “alegria da fé” (Fil 1,25; Rm 15,3). Alegrar-se é um imperativo por quanto Deus tem feito pelo homem em Jesus Cristo através do seu Espírito. É fruto do Espírito (Gal 5,22), ainda mais, é alegria no Espírito (cf Rm 14,17; 1Ts 1,6). A raiz da alegria é que tudo, a vida e a morte, estão em mãos do Ressuscitado. Esta alegria está além das emoções psicológicas, pode incluir também tribulações e sofrimentos que acompanham a vida do cristão, mas sob o sinal da Ressurreição.

Quando Paulo escreve a carta aos Filipenses, a chamada carta da alegria, está na cadeia, com ameaça de condena à morte (1,15-17; 2,21). Pese esta grave situação, ele alegra-se e exorta os crentes à alegria, enumerando uma dezena de razões pelas quais o cristão pode e deve alegrar-se (cf 1,14.18.25; 2,2.17.18.28.29; 3,1; 4,1.4.10). Sente e pode demonstrar que a alegria cristã é “alegria no Senhor”.

1^ Cf. Bowers W.P., Missão, em Hawthrone G.F. – Martin R.P. – Reid Daniel G. Org, Dicionário de Paulo e suas cartas (São Paulo 2008) 827-841.

2^ Particularmente: Sanders E.P., Paul and Palestinian Judaism (Philadelphia 1977); Idem, Paul, the law and the Jewish People (Philadelphia 1983).

3^ Cf. Stendahl K., Paul Among Jews and Gentiles (Philadelphia 1976).

4^ Cf. Schweitzer A., The Mysticim of Paul the Apostle (London 1931²); Cullmann O., “Le caractère eschatologique du devoir missionnaire et de la consciencie apostolique de S. Paul” RHPhR (16, 1936) 210-245; Idem “Eschatology and Missions in the New Testament” em Davies W.D. – Daube D. (orgs.) The Background of the New Testament and Its Eschatology (Cambridge 1954) 409-421.

5^ Cf. Munck J., Paul and the Salvation of Mankind (Atlanta 1977).

6^ Cf. Bartolomé J.J., Misionero, em Ramos F.F. (Director), Diccionario de San Pablo (Burgos 1999) 766-784.